خلال فترة الحمل، يتم توصيل المشيمة والجنين المتنامي، يمنع هذا الحبل الأوعية الدموية من الالتواء أو الانضغاط أو الالتواء أثناء حركة الجنين، وبالتالي يضمن وصول الدم المناسب إلى الجنين.

من الناحية التشريحية، تتكون من طبقة خارجية من الظهارة السلوية التي تحيط بالوريد والشريانين المضمنين داخل النسيج الضام المخاطي. يُعرف النسيج الضام المخاطي الذي يحيط بالأوعية السرية الثلاثة أو مصفوفة UC باسم "هلام وارتون". تم وصفه لأول مرة من قبل وارتون (1656)، وهو مصنوع بشكل أساسي من الكولاجين والبروتيوغليكان. تم تسليط الضوء لأول مرة على اكتشاف أن WJ يوفر مصدراً لخلايا الخلايا الجذعية الصلبة.

تم اكتشاف الخلايا الجذعية السرطانية لأول مرة في أوائل السبعينيات، وهي عبارة عن مجموعة من الخلايا الشبيهة بالخلايا الليفية الملتصقة بالبلاستيك وغير المكونة للدم، وتم عزلها لأول مرة من نخاع العظم،بعد ذلك، في عام 1991، تم اقتراح مصطلح "الخلايا الجذعية الوسيطة" المعروفة أيضًا باسم "الخلايا اللحمية الوسيطة متعددة القدرات"، استناداً إلى خصائصها.

في عام 2006، حددت الجمعية الدولية للعلاج الخلوي (ISCT) الالتزام البلاستيكي، والتعبير عن علامات اللحمة المتوسطة مع الافتقار إلى علامات المكونة للدم والقدرة على التمايز إلى سلالات عظمية المنشأ، شحمية، وغضروفية باعتبارها معايير الحد الأدنى لتعريف الخلايا الجذعية الصلبة،حتى الآن، تم عزل الخلايا الجذعية السرطانية من أنسجة مختلفة بما في ذلك الأنسجة البالغة مثل BM والأنسجة الدهنية والكبد، بالإضافة إلى مصادر الجنين/الفترة المحيطة بالولادة، ثبت أن الخلايا الجذعية السرطانية لديها إمكانات تمايز واسعة وتدعم عدة خطوط من الأدلة فكرة أن هذه الخلايا قد تعبر حدود الطبقات الإنباتية لتكون قادرة على التمايز نحو نوع الخلايا المشتقة من الأديم الظاهر والأديم المتوسط ​​والأديم الباطن. ومن المثير للاهتمام أن WJ-MSCs لها خصائص استثنائية حيث على الرغم من أنها خلايا MSC حقيقية (Troyer and Weiss، 2008)، تمتلك خصائص مماثلة مثل نظيراتها BM البالغة، إلا أنها تحتفظ أيضًا بخصائص الخلايا الجذعية البدائية، مثل التعبير عن علامات ESC، قد تمثل حالة وسيطة بين الخلايا الجذعية البالغة والجنينية.